Пока мейджоры, жирующие на народные игроденьги, тратят миллиарды на дорогостоящие покупки, Atari, вроде бы окончательно вылетевшая из высшей лиги издательского бизнеса, тихой сапой отвоевывает утраченные позиции. Парочка подписанных за последние месяцы потенциальных блокбастеров (Ghostbusters, Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena), традиционно продуктивная лицензия Dungeon & Dragons, и, наконец, только что анонсированный финальный аккорд уходящего года — приобретение Cryptic Studios, хорошо зарекомендовавшей себя на рынке ММО-игр, позволяют предположить, что издательству в ближайшие годы светят неплохие перспективы.
Что касается "криптиков", то их результаты действительно впечатляют. Разработанная для NCsoft супергероическая MMORPG City of Heroes/City of Villains была тепло встречена поклонниками популярных американских сказок про суперменов и человеков-пауков. Число подписчиков на игру в отдельные годы поднималось до 180 тыс. человек, а общий доход от нее составил $100 млн. Компания на достигнутом не остановилась и в настоящее время разрабатывает аж три проекта. Выкупленная у Perpetual в начале этого года Star Trek Online имеет приличный коммерческий потенциал. Продолжающая супергероическую тематику Champions Online обеспечена интересом целевой аудитории по определению и к тому же базируется на правилах и мире популярной «настолки». О третьей игре неизвестно пока ничего, но наверняка и она окажется чем-нибудь любопытным и перспективным.
По условиям сделки, Atari заплатит $27. 5 млн. наличными и акциями Infogrames немедленно, и еще $20 млн. будут выплачены в том случае, если доход от Star Trek Online и Champions Online в 2010—2011 годах превысит некую оговоренную сумму. Взамен издательству достанется от Cryptic все: игры, лицензии, технологии, офисы, 150 человек персонала и прочая мелочевка.
В протокольных речах руководители компаний выдали традиционно оптимистические комментарии не о чем. Но мы не будем судить их очень строго, ибо в таких случаях красноречивее всего говорят не языки, а дела. Которые у Atari и Cryptic, определенно, идут в гору.